多年生灌木状草本，高达1米以上。根茎横卧地下，木质，黄褐色，节明显。茎直立，圆柱形，表面无毛，散生着多数红色或带紫色斑点，中空。单叶互生，阔卵形 至近圆形，长7～12厘米，宽5～9厘米，先端短尖，基部圆形或楔形；叶柄长1～2.5厘米；托鞘膜质，褐色，早落。花单性，雌雄异株，圆锥花序腋生；花 梗较长，上部有翅；花小而密，白色，花被5片，外轮3片，背面有翅，结果时增大；雄花有雄蕊8枚；雌花子房上部有花柱3枚。瘦果卵形，具3棱，红褐色，光 亮，包在翅状的花被中。花期7～9月。果期9～10月。
